明清櫸木家具的脈絡流傳

櫸木家具是一個非常龐大的家族，在江南家具中的地位十分顯赫。尤其是作為蘇作家具的典型代表，櫸木家具的重要性不可低估。它囊括了古代家具中的各個門類，每個品種都含有櫸木的蹤影。研究櫸木家具，已成為古家具研究中的一個不可缺少的新課題。

承前啟后，是櫸木家具最重要的內容。中國的古代家具在明末清初發生了前所未有的變化，結構與裝飾都偏離了祖先遵循了數百年的法則。清朝人像對待客人一樣對待家具，而明朝人則視家具為主人。主人可以隨意一些，做客則需要打扮。清朝人對家具的恭敬，促使家具變得華麗有加，明朝以前重結構，樸素的審美觀不再時興，風光了至少三個朝代(宋元明)的明式家具就在這200年的時間里緩慢地退出了歷史舞臺。

延伸閱讀：蘇式家具主要特征

這個時候，櫸木家具發揮了重大的作用。櫸木家具與黃花梨家具、紅木家具都有著密不可分的關系，探清黃花梨家具與紅木家具之間斷層，只能依靠櫸木家具。優秀的櫸木家具具備了明清兩式的某些特點，幾百年間，櫸木家具與黃花梨家具、紅木家具共生共榮，甘當時代的配角，以其頑強的活力靜觀黃花梨家具的消亡、紅木的崛起。在它們登臺轉換的間歇，櫸木家具不瘟不火，仍在淺吟低唱，使之不至于冷場，立下汗馬功勞。

由明至清，由清初至清中再至清晚，櫸木家具有一條緩慢而清晰的發展線。這本是一種不易察覺的變化，或許連工匠自己也沒注意到，但在世風的影響下，每一種生存現象都自覺不自覺地被潮流帶動，當時的人們是無法看清的。只有在今天，當我們把這一現象提出，并作為一個嚴肅的研究課題時，我們才發現，在歷史與文化的面前，任何一種存在過的東西，都不可避免地遺留下時代的烙印。

延伸閱讀：清式家具和明式家具各有千秋

櫸木家具生產年代跨度之大、延續性之好是其他材質家具難以相比的。櫸木家具中最重要的作品是清早期向清中期過渡的優秀之作。櫸木家具中年代較早者式樣常介乎明、清兩式之間。而這類半明半清風格的家具除櫸木以外，沒見用硬質木材制作過。

這類風格兼顧明、清兩種風格的櫸木家具，將中國明清家具的轉變演繹得淋漓盡致，而黃花梨和紅木家具等則無法闡述這些，它們之間的斷層久久困擾著專家學者們。康熙晚期到乾隆朝結束，這100年是中國封建史上最輝煌的時期，史稱康乾盛世。西方人對十八世紀的中國也充滿著濃厚興趣。這一個世紀的中國，政治經濟強大，反映到家具這樣一個不起眼的領域中，也充滿著神奇的力量。它時時處處埋下了豐富的信息，把百姓的日常用品，注入了人文的內容，使得家具不單單是坐臥使用的工具，而是一種精神上的向往，一種追求生活品質的信心。