桃花心木的跨界之旅

如今，紅木家具在中國家具市場里備受追捧，其文化內涵逐步被挖掘，桃花心木也乘著皇家馬車來到了中國，進入到頂級家具的制作中。作為一塊良材，它的物理特性以及宮廷烙印需要為國人所慢慢了解，以獲得我們的認同。中國明清時代的紅木家具，以其珍稀的木材和巧奪天工的技藝聞名中外。而同作為硬木之一種的桃花心木也在英國皇家的宮廷里一展流光溢彩。

細察珍稀樹種——桃花心木的物理特性

桃花心木廣泛分部于熱帶森林地區，木材本身有氣味。在美洲及歐洲中， 桃花心木被視為家具、櫥柜制造的進口高級原料。作為一塊良材，桃花心木有著非常優秀的物理特性，正是這些特質，讓它即使流轉幾個大洲，而依然為各國匠人所接受。

1、強耐腐性，利于保存

硬木一般都具有很強的耐腐性，桃花心木自然也不例外。由于木材的紋理緊密，密度很大，使得桃花心木的抗腐蝕性很強。加之其獨特的香味有抗白蟻的特性，桃花心木的保存時間很長。這也成為了頂級家具的重要擇材標準。桃花心木連同皇室家具已經走了幾百年的歷史，今天我們在博物館里依然會慨嘆桃花心木經久不腐的光鮮。

2、花紋與歐式雕刻相輔相成

桃花心木名字的由來，是因為它浪漫中帶有貴族氣的桃花瓣顏色，不同的桃花心木顏色不同， 從金黃色至深紅棕色不一而足。并且，像黃花梨、紫檀等珍稀木材的顏色歲久變深一樣，桃花心木的顏色會由最初的帶點淡紅的棕褐色發展到后來的深紅棕咖啡色。此外，桃花心木的花紋清晰，并隨著樹枝分叉后轉變為螺旋花樣式紋路。這樣細致多變的木紋與歐式雕刻相配合，細品下有種歐洲皇家宮廷的余韻。

不同尋常的顏色和花紋在初進英國宮廷時就大獲歡迎，18 世紀Sir Walter Raleig先生為伊麗莎白女皇一世制做了一張桃花心木桌子，從此，桃花心木的名氣與日俱增，在貴族生活中受到前所未有的追捧。時至今日，匠人們仍然愿意采用開放式油漆涂法，來展現桃花心木窈裊的花紋。

3、木質堅硬，易于加工

樹木的硬度是評定一塊木材是否足夠優質的重要指標。中國紅木家具的用料都是硬木，有些更是硬木中的珍品，比如海南黃花梨、印度小葉紫檀等。桃花心木的質地堅硬，紋理細致，木質有著極好的穩定性，容易拋光，不易變形，做家具比較耐用、持久。正是這樣一些物理優勢，讓桃花心木的后期加工變得容易，歐美工匠禁不住贊譽它為“高級家具用材中的貴族”， 在他們眼中桃花心木是家具、櫥柜制造的進口高級原料。我們今天在拍賣行里看到的諸如英國皇室桃花心木家具、英王喬治三世的皇后夏洛特的桃花心木書柜等都受惠于桃花心木本身的穩定性。

追根溯源——一塊木頭的跨洲旅行

從本源上講，桃花心木并不產于英國，中美洲和非洲才是它真正的故鄉。然而好動的荷蘭人和英國人在400年前偶然登臨印度尼西亞的土地，那里肥沃的土壤和濕熱的熱帶雨林氣候深深地吸引著他們。于是，荷蘭人和英國人又分別把桃花心木從洪都拉斯和非洲帶到了印尼。

此后，一場大規模的種植運動開始了，而這個外來樹種竟也沒有水土不服，生長出綜合了洪都拉斯桃花心木和非洲桃花心木的雙重優點的印尼桃花心木。荷蘭和英國的雕刻師又紛紛來到印度尼西亞，用精湛的技藝制造出最頂級的桃花心木家具，獻給祖國的皇室。至此，桃花心木完成了幾個大洲的跨界航行。誰都沒有想到，本散落在遙遠的非洲和中美洲的桃花心木竟成了歐洲皇室家具的御用品。在這種大范圍的輾轉中，桃花心木的價值越來越高，而用頂級桃花心木制作的家具自然價格不菲。