一文參透“中國人的面子”：中堂家具

中堂之說起于北宋，一說起于唐。唐、宋置政事堂于中書省內，為宰相處理政務之處，中堂因宰相在中書省內辦公而得名，后稱宰相亦為中堂。中堂也是一種書、畫藝術形式。

傳統的家具布局中，廳堂布局最為講究，最為嚴格。“中堂”是中國傳統建筑中的主體部分，是迎賓宴客、喜慶祭祀的場所，又是人們日常起居的主要活動之地，地位至高無上。

中國古代民宅的住房一般進入大門以后的客廳即是中堂，兩邊則是廂房。有的農村房屋建筑結構迄今仍然保留著這種建筑格局，城市化的住宅結構雖然五花八門，但是廳與室一般仍然是相配而成，所以廳也就是“堂屋”。

中堂的功能一般分為會客、行禮儀和佛堂三類。有別于書房的私密和封閉，堂屋是主人會客、家族行禮儀的重要且唯一的場所，會客和行禮儀講究的是主賓、尊卑、上下、長幼關系，這種關系嚴謹地傳達著中國人“孝悌忠義”的倫理觀。

例如我們傳統的中式婚禮，都有拜高堂的禮儀，即拜父母，在進行這個禮儀的時候，父母一般都是坐在廳堂中間的中堂家具上，接受新郎新娘的大禮，以顯示出對父母的尊重。

受儒家禮教的熏染，宗法禮制在中國人的日常用度包括家具上都有所體現。《荀子.君子篇》有語：“長幼有序，則事業捷成而有所休”，這種秩序感在中堂家具上體現得非常充分。而從家族文化角度來考量，中堂也正是其立身治家精神的充分體現。

我們常說的中堂，僅僅是指廳堂家具的組合，一般由四仙桌或八仙桌、扶手椅或太師椅成對，再加上長條案和花架等組合而來的家具，在傳統的家具中，這也是僅有的一套組合式的家具。在一些影視劇中，我們可以看到一些廳堂的正中央，通常就會擺放著一套中堂家具，中堂家具是所有的傳統家具中最為獨特的，并且作為會客廳中最為重要的一套家具，它體現了中式傳統的禮儀。

中堂家具形體一般都很大，體現出沉穆莊嚴的氣度。例如中堂的條案大多就是翹頭案，上置香燭、佛像、古玩、壽石，墻上常張掛書畫（這也是書畫中“中堂”的來歷）。條案兩旁靠墻則擺放一對考究的花幾，起著整體的協調作用。翹頭案之前擺放供桌或八仙桌，方桌兩旁常擺放一對“太師椅”，也大都形態壯實、莊重華貴。而在桌子牙板和太師獅的扶手與靠背上，大都精工鏤雕，紋飾常見草龍、靈芝、拱璧、龍鳳、卷草等紋樣，體現出主人的身份與吉祥的寓意。

中堂家具根據堂屋的用途，功能也有所側重。依照傳統習慣，太師椅的座序以右主、左賓或左為上、右為下為序，無論長輩還是僚幕皆以“序”來入座，這叫坐有坐“相”，這個相，既是形式，又是內涵。這里值得一提的是，即使是家族中位尊的主人，不行儀式之時，平時也只在右邊落座，一是表示謙恭，二是虛位以待，因此，中堂的座椅不經常同時使用。當堂屋兼做佛堂時，則翹頭案正中有設佛龕，或設置福祿壽三星，或供奉已故親人牌位，案上配置香爐、蠟扦、花筒等五供，用于祈福和感念。這套老撾交趾黃檀靈芝中堂作為極具代表性的傳統家具，折射著幾千年來中國社會的文明禮節，也是傳統文化在某一方面的體現，我們經常說從中堂家具看中國文化。

集案、桌、椅、架于一體的中堂家具，涵蓋了大部分家具類型，完整地保留了家具的各項功能，中堂家具作為中式家具的代表品種，從形式到儀式，反映著傳統文化語境下，我們這個民族對自然的敬畏，對祖先的崇拜，對禮教的遵循。中堂家具豐富的文化內涵，也正是我們探究紅木文化，珍賞古典家具的初衷所惟!

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中華民族傳統文化的道德根文化，是系統論與一元論的文化，建筑學的能量氣流學說同樣囊括于其中。堂屋或者廳，在建筑風水學上是住宅內能量與信息高度集中的地方，能量與信息的富集和釋放，潛移默化地直接主導和影響著住宅內所有成員的精神狀態，以及生命健康的盛衰。因此，中堂位置是一個住宅中最為莊嚴神圣肅穆的區域。對于物品的擺放，墻壁懸掛或粘貼物的要求，都極其嚴格和慎重。

但是，近幾十年以來，這一極具中國特色的傳統文化漸漸淡出中國大陸的社會生活，只在少數家庭和愛好傳統道德文化的人群中默默傳承。原因很多：歷史的變遷、居室結構的西化、價值觀的多元、生活的快節奏、現代中國家庭的人口結構變化，等等。中堂的外在形式變化的過程中，中堂文化的內涵也同時被人漸漸地淡忘。有趣的是，在港澳臺地區以及一些旅居海外的中國人，卻仍然存在和承襲著這樣的傳統。

現代社會中，家具體現權威的作用已經弱化，而成為家居的裝點，在廳堂中，人們經常會借用到“沙發”的西式概念，除了擺放與中堂家具配套的太師椅或官帽椅外，還會擺放中式沙發。同樣的珍貴紅木，同樣的尊貴氣度，營造濃濃的現代中式廳堂文化。以體現主人對中國傳統文化的尊重與不凡的欣賞水平。

現代居室，人們追求輕松自在，簡單明快，講究居家舒適體驗，不想太過莊嚴肅穆，無可厚非。但是，家庭傳承的言傳身教總不能沒有，潛移默化的倫理道德教化也不能丟。其實，中堂的外在形式雖然有所簡化和改變，但只要還有道德教化的精神，只要能夠充分體現立身治家的概念，只要能夠具有家族文化信息傳遞功能，中國制造的中堂文化，就能重新煥發光彩。