柴木家具并不“軟”

在中國家具史上，有了黃花梨家具，櫸木家具只剩下些參考價值。南方氣候潮濕，這使得明代家具在南方的依存就極其稀少，更不要說明代以前的家具了，因此蘇做家具在中國古典家具歷史的價值在于像世人展示了硬木家具。

需要指出的是當年無論硬木，還是柴木都不包含紅木，紅木（以前叫酸枝）是種挺尷尬的材料，向上夠不到硬木，向下比柴木也強不了多少，是當年黃花梨紫檀的代用品，存世量也大。我國現行“文物法”里規定了五種硬木家具不可以出口：紫檀，黃花梨，雞翅木，烏木，鐵梨木，由此可見酸枝是不在禁止出口硬木家具范圍內的。如果在國外見到一件中國古典家具，材質標的是“烏梅木”，那就是烏木，這是當年家具出口商為了規避五種硬木家具不許出口的規定，而采用的一種文字游戲，其實烏梅木就是烏木。

受西方文化影響，現時賣家具的商家把柴木家具稱為“軟木家具”，這個詞源自英文softwood，西方確實把硬木（hardwood）之外的木料稱為軟木，但在中文語境當中，所謂“軟木”是指類似葡萄酒瓶塞那樣的木質，所以用”軟木家具“顯得有些不倫不類，我很驚詫于現在家具商人的不自信，柴木家具就掉價？軟木家具就高雅？不可理喻的奇怪想法。

長江以南的家具商家把柴木家具叫“白木家具”，這種稱為倒是有歷史，也多少有些理由，柴木在剛刨開的時候色澤都很淺，稱白木，挺形象。

柴木家具大致分為北作，蘇作，京作，廣作。北作指以山西家具為代表的北方家具；蘇作是指以蘇州東山西山櫸木家具為代表的南方家具；京作是指在京城制作的家具。當然現在家具收藏玩得細了，又有了魯做家具，閩做家具，甬做家具，海派家具。