民國風家具由來自何方？

紅木、白木和柚木，這是中國家具界幾個模糊的名詞。民國時代，中國家具走向了中西融合道路，以硬木為料生產的傳統中國“紅木家具”，也在款式上、功能上、加工上有了時代的變化，上世紀初至四十年代這個不到半世紀的時間跨度內，在中國生產了很多以明清家具為母本，西洋東洋家具為父本的雜揉家具，我們現在把它們叫“民國風”家具，以區別于民國時純粹的西洋進口家具和當時繼續生產的傳統家具。

“民國風”主要是在清家具繁縟裝飾的基礎上又吸收了歐洲洛可可式的風格和維多利亞風格，因此有很多復雜的花紋裝潢，而且東方的龍鳳麒麟蝙蝠、牡丹葫蘆梅桃石榴，與西方的鷹獅公羊、葡萄薔薇苜蓿茛苕西番蓮雜糅一體。西方大機器工業加工的痕跡，如鏇柱、紡錘柱、伊麗莎白蜜瓜柱、所羅門麥糖柱等也在“民國風”中出現，但當時中國這種家具的需求量并不大，沒必要進口生產的機器，因此大部分家具都是用人工仿出的機器制效果。

廣州是最早自產民國風家具的，不久就被上海取代。這就是“海派家具”。它有一個重大的母系遺傳――就是材料是紅木。中國的紅木是一個抽象的商品名稱而不具備植物分類學意義。過去是紫檀、黃花梨、雞翅木和鐵力木，到清末民初，這些材料都難以弄到，退而求其次，紅木的概念就是花梨木(花櫚木)、酸枝木和烏木。

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但西方人并不看好中國的“紅木”，他們以胡桃木、桃花心木為最好，并用橡木、椴木、烏木作鑲嵌。大部件一般都是用柚木、櫸木、楠木、樟木、柞木、榆木為料。當時的中國人統稱它們為“柚木”，也是一個抽象的商業名稱。為對應于海派家具的紅木，這些家具也叫“白木家具”，以天津和江蘇生產為多，主要也是供給洋人的。用長瘤子的癭木作貼面鑲嵌是中西家具共同的一項工藝，民國時白木家具也采用但海派紅木家具不用。

很多歐美人專要白木家具，而看不上紅木家具。但中國人卻看不上白木家具，賤稱為“柴木家具”，一直到二十年前收一車這種家具最多花上一二百元。舊洋樓中一些很高檔的白木家具被棄之如敝屣，仨瓜倆棗處理掉了。如今上海很懷念“三十年代”，酒吧、餐廳的裝飾都回歸到那個時候，最時尚的“新天地”就是復原了30年代的“石庫門”建筑。這些都喚醒了人們的懷舊情結，促使仿制民國風家具的問世。