了解古埃及家具文化

西方古代家具以古埃及家具為開端，亞述和希臘早期家具都曾受到埃及的影響。公元前5世紀，古希臘家具隨其文化的高度發展而出現了新的形式，進而影響到羅馬家具的發展。

因埃及特殊的地理位置和其獨特的氣候以及埃及人信仰的特點，使5000年以前制造的家具還能夠保存到今天。由于一些天然屏障對外部世界的防衛作用，尼羅河河谷和三角洲自古以來即成為人們定居的一個誘人的區域。空氣干燥明凈，河流提供了肥沃的沖積土地和方便的運輸條件。到公元前3200年城鎮已經在其沿岸涌現，上埃及（埃及南部地區）和下埃及（尼羅河三角洲和開羅南部地區）均已統一于一個國王之下。

自公元前2700年到公元前2200年，埃及的文化在舊王國時期發展起來。國王被視為神圣并被信賴為人民和神之間的唯一中間人。他死后的繼續生存依賴于將其肉體保存在一個密封的、不透氣的和不可摧毀的墳墓之中。第四王朝的金字塔就是專為此目的而建造的，其中裝滿了法老現世生活中用過的全部物品的復制品，這些在他來世的生活中也許還要用。墳墓中干燥無水氣的狀況使裝飾精致的家具、織物和珍貴的珠寶保存得完好無損達幾千年之久。

在舊王國時期的一般老百姓開始相信，不光是法老和其他諸神，他們自己也有“靈體”，一種獨特的個性。所有負擔得起的人們都建造和裝備了他們的墳墓。對埃及人來說，他的墳墓是他一生的記錄以及走向生后靈魂生活的通道。對于我們來說，它是一種時代文物密藏器，保存了一個遠古文明的手工制品以及其生活方式的記錄。

埃及人的住宅按其主人的經濟和社會地位而呈現出很大的差異。勞動階層的簡陋小屋內很少或者沒有家具。泥土制的矮長凳，上面覆蓋燈芯草編的席子或者亞麻織的墊子可當作床或座位;也許會有一張三腳凳子或一張粗陋的桌子。即使在埃及達到繁榮的最高峰時代，僅僅一件最簡單的家具也能象征著一種地位。

一座富人家的別墅，用焙干好的泥土做成厚墻，并十分講究地擁有帶有樹木和池塘的花園。在房屋的涼爽中心有一個高大的房間用作主要的生活區域和客人接待室。天花板被木柱支撐著，木柱子可能像棕櫚樹干的形狀，陽光和空氣從高高的窗戶中透進來。在壁龕處有一升高的祭壇，那里有洗禮用的石頭箱。在這間房的后面安排有一間主要臥室，它有一處升起的高臺可當作床。其他臥室都安排在這幢房子的后面。有浴室和廁所，這對于維護清潔和衛生是重要的。有些房子的樓上附有朝北的涼廊，人們在暑熱期間，可以在此露天睡覺。有圖案的織物懸掛在墻上或用作房間的間隔物，燈心草席覆蓋著地板。取自自然的歡快圖案的粉質壁畫給房屋增添了富麗感。埃及人非常熱愛博物學并在這方面有著廣泛的知識，他們能夠和諧地將它們描繪出來。在埃及社會，婦女享有很高的地位，她們在規劃和安排房子及建造花園和墳墓時起著重要的作用。

從現代的標準看，這些房子里的家具數目并不太多，但它們是舒適的，并且做工良好。埃及人為多種家具定下了圖案與樣式的標準，這些標準在今天仍然在使用，例如床、椅子、工具、箱子。床是一種有矩形構架的簡單式樣，常常是用長一點的腿使床的頭部升高，這樣床就以傾斜姿勢至腳端，有時還形成一定的斜度。草繩或纖維條經開槽的孔通過橫檔架在床架上。一般情況下這種床有一個被修飾的腳板，但從來沒有一塊頭板。埃及人的床是狹窄的，很少有超過lm寬的。男人和妻子一般不在一起睡覺，只在適當的并為歷法所支配的日子里同居。工匠的繪畫靈感來自大自然，如較好質量的床，其腿部常雕刻成動物的足形（公牛和獅子是最普通的），或用花卉圖案如蓮花或者紙莎草花為飾。一些用象牙雕刻的公牛腳形的床足的實物已經被發現。用小珠裝飾的圓柱支撐著腿腳，顯而易見是以此升高床，使床離開地面，保護其精心制作的部分。這種方法普遍地用在許多類型的家具上。有時是用金屬將床腿包裹起來。早期的床腿在其頂部周圍有被刺穿的孔眼，狹長的皮條通過該孔眼將腿和骨架綁在一起。皮條在皮革潮濕的狀態下使用，當它干燥時繃緊從而使連接非常緊固。床墊由亞麻紗布制作，床罩有時也用亞麻布和皮革制作。有些床看來已被裝上床墊，它們可能是用稻草填充的。枕頭是用木頭、鐵或象牙做成的，通常有很多裝飾，一塊亞麻布墊增添了舒適感。頭被視作生命的源泉，必須得到保護，以確保死亡之后的生命。杜坦赫曼（Tutank hamun）國王的頭被一個鐵墊所支撐，該支撐物被安置在包裹木乃伊的亞麻布中。

凳子有兩種，可折疊的和不易彎曲的，同時它們各自又有多種類型，從簡單的到華麗裝飾的，凳子腿多為動物造型。椅子是凳子的一個發展。凳子和椅子在高度上有著相當多的變化，有些是低的，按歐洲人的標準，其座位離開地面僅僅9英寸（23cm）。無論是腿在底下穿過的東方的樣式，還是腳擱在地板上的西方樣式，埃及人的座位都是一樣的舒適。也有供一個男人和他的妻子共同坐的雙人凳子或椅子。用亞麻布或皮做成的墊子，里面填充水禽的羽毛，墊子覆蓋在椅子的靠背和座部上。

為了貯藏物品，青草、燈心草和棕櫚樹的纖維做成的簍筐有多種用途，特別是貯藏食物。有著金屬鉸鏈的箱子和盒子裝著衣服、個人物品以及亞麻織物。鎖和鑰匙在埃及還沒有出現，直到羅馬時期才有。梳妝盒和賭博用具常常有抽屜，在神殿與墓碑中有像碗碟櫥一樣的神龕以外，還沒有跡象表明五層柜或碗碟櫥在家庭中使用。

使用小基座的臺子逐步使東西離開地面，這可能起源于較早期的石盤、陶器盤或者碗放在低的陶架上就餐的習慣。一張坐幾個人的飯桌這時還沒有出現。除此以外就沒有其他的家具了。從許多有關筵席的插圖中可以看出：埃及人很明顯喜歡在伴有鮮花、音樂和舞蹈的歡樂氣氛中吃喝。油燈照亮了房間，臺架上的火缽為寒冷的夜晚帶來了溫暖。

早期凳子的最好圖樣來源于人們所發現的私人墓碑上的雕刻。在埃及，一塊石碑被看作是巫術的保護，有了這個保護，死人能夠繼續享受人世間的樂趣。他常常被描繪成坐在一張放祭品的供桌前的凳子上。赫斯一拉（HesY—Ra），一位被稱為“國王的文牘和熟交”的王室官員的墓碑提供了在第三王朝時期，也就是大約公元前跖50年所使用的家具的最好的例證。一塊木制的面板顯示出他的座椅是一個非常好的凳子，它有著細長而呈圓形的兩側扶手和精致的羚羊腿。在墳墓中的其他圖形顯示了四個有細長腿的櫥柜，同大約13印年以后在杜坦赫曼墓中所發現的櫥柜相類似。還有許多凳子、頭墊、游戲器具、賭博器具盒、容器和豐富的墻上掛飾等，它表明了一種高水平的生活。

第四王朝王后赫特芬雷斯（Hetepheres）的墓室內所容納的東西，表明了在這時期設計與技術技能已達到了最高峰，并且表明了該時期宮殿的家具富麗和雅致。她的扶手椅是迄今為止所發現的最古老的現存木制扶手椅。除了座部和背面嵌板之外，它完全地被黃金所覆蓋。盡管大部分木頭都已經碎成粉末，但是，金屬的外層覆蓋與鑲嵌，使得椅子的形狀得以保留，而且，它還可能被按原樣修復。它有一個低而寬并有一定深度的呈傾斜狀的細長座部。有著獅子圖樣的前腿與后腿，并立在用珠裝飾的鼓上，被黃金薄片所覆蓋。由三個蓮花圖案組成一個醒目的花紋被用在每邊的嵌板上。各部分通過榫和榫眼連接，并用木釘加固，花卉則被綴縫釘入支撐的部分。

標準設計的床被支撐在有爪子的獅子腿上，它有一塊堅固的木板鋪在床架的橫條上，構成床墊的基礎床板。橫條的末端有紙莎草花頭紋。腿和橫條用泊金覆蓋。有一個制作精巧用黃金覆蓋的罩篷，它能把床圍起來形成隱密區。銅鉤環繞在構架的頂端，它支撐著帳帷和頂上的華蓋布。有些殘存的零頭布也是非常好的亞麻布，它很可能被用作蚊帳紗。當罩篷不用的時候，它就被放入帳帷盒中。也有用于攜帶的座椅，一把來自王后之子，奇奧普斯Cheops）國王的贈品，它用金子建造和裝飾，支撐在末端用大量黃金裝飾代表棕櫚樹葉圖案的支柱上。

從赫特芬雷斯時期到杜坦赫曼時期的家具未能保存下來，但是，浮雕作品中出現的家具表明舊王國存留下來的傳統沒有什么變化。當埃及的勢力與繁榮處在高峰之時，埃及藝術家和手藝人最后的，偉大而有創造力的時期就是在第十八王朝（公元前1575一公元前1310年），最令人印象深刻的家具也是來自這一時期。杜坦赫曼這位最有名望的法老，他的墳墓被發現更使他聲名遠揚。1922年霍華德·卡特（HowardCarter）在國王谷中發現了該墓，并發現它完好無損。塞滿四個小房間的金銀財寶令人震驚，家具物品上令人驚嘆地大量采用珍貴材料，有著完美的技藝。其御座是裝飾得最豪華的一件家具，黃金、白銀、寶石和瑪交利卡陶瓷鑲嵌。其他家具由較次一級珍貴的材料制成，但它們同樣是細木工技藝的很好例子。細長腿的，矮小并且裝飾華麗的櫥柜，有著永久的質量，它令人想起18世紀的最優秀設計。

特點

用材珍貴

埃及地處沙漠地區，木材匱乏，需進口大量的珍貴木材，例如：茛中有烏木、象牙、雪松、刺槐木、埃及榕、冷杉、無花果木、杜松等。大部分古埃及家具主要用材是杉木，其次是黑檀木。

裝飾性強

古埃及家具的裝飾與使用者的社會地位有關，顧地位越高的者所使用家具裝飾性就越強。柜子和珍寶箱大多以色彩明快的幾何圖形裝飾。其中部分鑲飾著藍白二色的彩色磁片和質地并不珍貴的石片。裝飾較為華美的椅子，則鑲嵌著象牙或珍珠母。其裝飾圖案的風格多采用工整嚴肅的木刻獅子、行走獸蹄形腿、鷹、柱頭和植物圖案等。

工藝技術

古埃及時期金木技術已很高，有六種加工技術：槌打和熔鑄術、裝飾加上工術術、金箔制造術、包金術、著色法、鑲嵌法。最擅長貼金箔技術，先涂動物油和絲柏的灰泥，再涂上動物膠和樹脂膠，最后貼上金箔。